Чому мови зникають: дослідники спростували поширений міф і розкрили, що в минулому існувало до 6200 мов.

Зниження мовного різноманіття на Землі почалося значно раніше, ніж це було прийнято вважати.

Нове масштабне дослідження міжнародної групи лінгвістів, демографів та біологів-еволюціоністів спростувало популярне уявлення про те, що основним винуватцем зникнення мов був європейський колоніалізм 500-річної давнини. Зсув стався ще за часів давніх імперій, а пік мовного різноманіття людство пережило від 1 000 до 3 000 років тому. Про це повідомляє "Дивогляд" із посиланням на Science Alert.

Голоцен: шлях від мисливців-збирачів до розмаїття тисяч нових мов.

Для відтворення картини лінгвістичного різноманіття протягом останніх 12 000 років (в епоху голоцену), дослідники об'єднали етнографічну інформацію з 171 ізольованої спільноти мисливців-збирачів та рибалок з методами математичного і соціального моделювання.

Дослідники порівняли ці параметри з даними про те, що на початку голоцену населення Землі становило лише від 4,4 до 7 мільйонів осіб.

Аналіз виявив такі ключові еволюційні закономірності:

* Скромний старт - 12 тисяч років тому на Землі налічувалося від 4 500 до 6 200 мов. У період до початку масового землеробства світ не був переповнений мовами.

Аграрна революція - вдосконалення сільськогосподарських технологій спричинило значне збільшення чисельності населення, що, в свою чергу, стало поштовхом для появи тисяч нових мов і діалектів.

* "Золота доба" - моделювання тисяч еволюційних шляхів показало, що пік мовного різноманіття припав на період між 3000 та 1000 роками тому, коли кількість мов сягала найвищих позначок за всю історію.

Руйнівна сила імперій та феномен "історичного звуження"

Попри загальноприйняту думку, процес зменшення кількості мов розпочався приблизно дві тисячі років тому. Виникнення перших наддержав і багатонаціональних утворень, таких як Римська імперія, призвело до значного зникнення місцевих мовних традицій. Імперії активно або культурно нав'язували свої мови підкореним народам, а європейська колонізація в Новий час лише посилила цей процес.

Головний дослідник, професор Даміан Блазі з Університету Помпеу Фабра в Барселоні, підкреслює:

До виникнення сільського господарства світ, ймовірно, не відзначався великою кількістю мов. Можливо, в той час їх було менше, ніж у сучасності. Лише з ростом людського населення протягом багатьох тисячоліть мовне різноманіття почало поступово збільшуватися.

Сучасні мови можна вважати випадковими залишками минулого.

На сьогоднішній день у світі існує приблизно 7 600 мов, які використовуються як в усному, так і в жестовому спілкуванні. Дослідники підкреслюють, що це лише незначна та спотворена частина мовного багатства, яке існувало в період "золотої епохи".

Співавтор дослідження Рассел Грей з Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка в Лейпцигу пояснює, що нинішні домінуючі мови не обов'язково є досконалішими за будовою:

"Мови, які ми бачимо сьогодні, є пережитками величезного й надзвичайно вибіркового історичного вузького місця. Лінгвістична особливість може бути поширеною не тому, що вона за своєю природою ефективніша для спілкування, а тому, що її носієм стало населення, яке стрімко розширювалося"

Раніше "Дивогляд" повідомляв про те, що людство стикається з серйозною проблемою: мови швидко зникають. Що два тижні одна з них вмирає разом з її останнім носієм.