"Кіпр, який понад півстоліття переживає тягар окупації, усвідомлює труднощі, з якими стикається Україна." Інтерв'ю з послом Сергієм Ніжинським.

- Добрий день, пане Посол! Дякуємо, що знайшли час для ґрунтовної розмови з українською аудиторією саме зараз, коли Кіпр переживає непростий період через регіональну ескалацію, а Україна продовжує боротьбу за свою свободу. Ви очолюєте посольство з вересня 2025 року. За ці місяці відбулося чимало знакових подій. Розкажіть, будь ласка, про ключові досягнення українсько-кіпрських відносин за останній період, з особливим акцентом на те, як Кіпр підтримує Україну в умовах повномасштабної війни з Росією.

- Добрий день! Дуже радий цій можливості. Дійсно, з осені 2025 року наші відносини вийшли на якісно новий рівень. Кіпр, як країна, що вже понад пів століття живе з болем окупації третини своєї території, розуміє нашу боротьбу не абстрактно, а на власному досвіді. Ця глибока емпатія робить підтримку Кіпру особливо щирою, принциповою та стійкою.

З 2022 року Кіпр послідовно підтримує всі санкційні пакети ЄС проти РФ, підтримує загальноєвропейську позицію використання заморожених російських активів на користь України та її повоєнного відновлення. Важливим етапом став грудень 2025 року: зустріч президента Володимира Зеленського з президентом Кіпру Нікосом Христодулідісом у Києві. Тоді були досягнуті принципові домовленості щодо посилення співпраці, підтримки України на всіх рівнях.

7 січня 2026 року Кіпр офіційно розпочав своє головування в Раді ЄС, яке триватиме до 30 червня 2026 року. У цей день президент України Володимир Зеленський відвідав Нікосію, що стало знаковою подією, адже це був його перший візит на Кіпр за багато років. Під час зустрічей Україна була окреслена як один із ключових пріоритетів кіпрського головування. Президент Кіпру Христодулідіс публічно підкреслив: "Україна буде центральним пріоритетом нашого головування". Незважаючи на відомі труднощі з боку деяких країн-членів, Кіпр активно працює над просуванням прогресу в переговорах.

Які саме дії Кіпру ви вважаєте найзначнішими проявами його підтримки України? Чи можете навести якісь конкретні цифри або проекти, які заслуговують на увагу?

Підтримка здійснюється на кількох рівнях. По-перше, це гуманітарна та соціальна допомога: з моменту масштабного вторгнення Кіпр невпинно підтримує українців. На острові зареєстровано понад 24 тисячі наших співгромадян, які отримали статус тимчасового захисту — це одна з найбільших українських громад у відношенні до населення Кіпру (приблизно 1 мільйон осіб). Держава забезпечує право на працевлаштування, фінансує медичне страхування та освіту для дітей, а також реалізує програми інтеграції. Посольство щоденно займається консульськими питаннями та легалізацією документів.

По-друге, Кіпр активно залучений до всіх європейських ініціатив, починаючи з військової підтримки через Європейський фонд миру та закінчуючи економічним відновленням України в рамках Ukraine Facility. На дипломатичному рівні Кіпр надає повну підтримку нашій євроінтеграції. У січні 2026 року Міністр закордонних справ України Андрій Сибіга відвідав Кіпр, де провів продуктивні переговори з колегою Константіносом Комбосом. Основні теми обговорення включали зміцнення оборонної співпраці, питання кібербезпеки, енергетичну незалежність від російських ресурсів, а також посилення санкцій.

- Культурні та меморіальні заходи також відіграють велику роль. Які найяскравіші події останніх місяців?

Ми цілеспрямовано створюємо містки, спираючись на спільні християнські цінності, історичні зв'язки та культурну спорідненість. У період 2025-2026 років відбулися значні події: виставки сучасного українського мистецтва та ікон у Нікосії та Ларнаці, концерти класичної та сучасної музики, а також прем'єрні та повторні покази українських фільмів, таких як "Малевич", "Мавка: Лісова пісня", "Порцелянова війна", "Друге дихання" (про ветеранів) та "День Незалежності".

Заходи, присвячені 92-й річниці Голодомору, були особливо зворушливими: в Маронітській церкві Богоматері Благодаті відбувся вечір пам'яті, а також експонувалася виставка "Ікони на ящиках з-під зброї" (за благословенням Вселенського Патріарха Варфоломія). Хор "Українські співанки" та громадська організація "Культурний десант" дарували свої виступи, а на площі Елефтерія проходили масові акції зі свічками, в яких брали участь звичайні кіпріоти, долучаючись до мовчазної ходи пам'яті.

У січні 2026 року ми провели візит студентів Інституту міжнародних відносин КНУ імені Тараса Шевченка та Національного університету "Києво-Могилянська академія". Програма включала семінари, обмін досвідом, екскурсії до кількох міст та брифінг ООН, присвячений мирному процесу на Кіпрі. Це не лише обмін інформацією, а й інвестиція в майбутніх лідерів, які зможуть порозумітися один з одним.

А ще, одним з важливих досягнень є розвиток міжцерковних зв'язків. Після зустрічі президента Володимира Зеленського з предстоятелем Кіпрської Православної Церкви Архієпископом Георгіосом, яку важко переоцінити в історичному контексті, нам вдалося організувати спільну молитву за мир в Україні за участі Архієпископа Георгія. Подія відбулася в храмі Божої Матері Македонітісса в Нікосії, а потім був сніданок представників Посольства з Митрополитом, для мене це велика честь.

- Посольство активно веде публічну дипломатію. Як ці заходи змінюють сприйняття України на Кіпрі?

Публічна дипломатія є нашим ключовим засобом у боротьбі з російською дезінформацією та укріпленні міжнародної підтримки. Ми послідовно поширюємо правдиву інформацію про війну, підтримуємо національну пам'ять і сприяємо популяризації української культури.

Ключові події: благодійні покази фільмів у кінотеатрах, фотовиставки про Майдан, Голодомор, українських дітей, чиє життя кожного дня у небезпеці, в також фотовиставка про Херсон. Сильною подією був концерт українського хору на головній площі Нікосії до Дня Соборності. До Дня Гідності та Свободи - грандіозний прийом у готелі "Hilton Nicosia" за участю понад 300 гостей (урядовці, дипломати, парламентарі, журналісти, громада): концерт "Культурного десанту", виставка ікон, зразки українських БПЛА, демонстрація на екранах відео про події в Україні.

Активна діяльність у соціальних мережах та регулярні інтерв'ю з кіпрськими ЗМІ сприяють успішному спростуванню російських наративів. Результати вже очевидні: імідж України на Кіпрі значно покращився. Тепер нас сприймають не лише як жертву агресії, а як потужну, культурно багатогранну націю з непереможним духом, що бореться за загальноєвропейські цінності.

Пане Посол, яким чином українці, що проживають на Кіпрі, виявляють свою ідентичність з Україною?

- Абсолютна більшість українців на Кіпрі пишаються своєю країною, особливо після 24 лютого 2022 року. Вони несуть Україну з собою, активно беруть участь у заходах Посольства, волонтерять, підтримують ЗСУ - це найкращий доказ сильної ідентифікації з Україною. Мені подобається, як зараз наше ком'юніті розвиває різнопланові проєкти. Наприклад, нещодавно почав роботу Yang Business Club. Активні люди, якісний нетворкінг, проукраїнська позиція - і так зараз відбувається в багатьох нішах. Посольство вітає такі ініціативи.

- Як українська громада на Кіпрі зберігає та розвиває українську культуру?

- Культура тримає нас разом і не дає забути, хто ми і звідки. На Кіпрі діють українські школи, де діти вивчають мову, історію, традиції; проводяться концерти, виставки, театральні постановки. Активно діють Товариство Української - Кіпрської Дружби, Українській Дім в Пафосі, культурний центр "Обійми" в Ларнаці, а єдиний україномовний ресурс на Кіпрі UKRCY.news промотує всі події. Ми активно підтримуємо Посольством різні ініціативи, наші зусилля, від освіти до культурної дипломатії спрямовані на те, щоб українська культура розвивалася.

- Яка роль української мови в житті української громади на Кіпрі? І що Ви порадите українцям - Мова - це елемент національної безпеки та оборони.

Щоразу, коли ви спілкуєтеся з дитиною українською мовою, співаєте колискову чи вітаєтеся українською, ви підтримуєте Україну тут, на Кіпрі. Прапор, вишиванка, пісня та мова – це нині засоби збереження нашої національної ідентичності.

Громада стала досить значною (приблизно 2,6% від населення острова), щоб мати право на повагу, однак це право потрібно підтверджувати щоденними діями: підтримкою України, української культури та української мови.

Посольство вжило заходів для задоволення мовних потреб місцевої громади, ініціювавши перед урядом Кіпру питання про можливість трансляції Українського радіо на території острова.

Міжнародна організація з міграції (IOM) нещодавно запровадила на Кіпрі опитування українською мовою, щоб вивчити потреби українських громадян. Раніше організація зосереджувала свою увагу переважно на підтримці людей з Афганістану, Сирії та Індії. Як ви ставитеся до цього кроку? Чи свідчить він про зміну пріоритетів IOM у Кіпрі щодо допомоги українцям?

Цей крок має велике значення і був очікуваний протягом тривалого часу, оскільки він дозволить більш детально вивчити справжні потреби тисяч українців, які після початку повномасштабної агресії Росії знайшли притулок на острові.

До цього часу українська громада на Кіпрі - одна з найбільш чисельних серед країн ЄС на душу населення, фактично залишалася поза основним фокусом багатьох міжнародних гуманітарних програм, які були орієнтовані переважно на громадян країн Близького Сходу та Південної Азії. Ми неодноразово порушували це питання в діалозі з IOM, урядом Кіпру та іншими партнерами, наголошуючи, що українці також потребують системної підтримки в питаннях інтеграції, працевлаштування, освіти дітей, психологічної допомоги та доступу до довгострокових програм.

Ініціювання опитування українською мовою підкреслює важливість українських громадян як значної та вразливої спільноти на Кіпрі. Ми віримо, що отримані дані стануть основою для розвитку спеціалізованих проєктів IOM, спрямованих на українців, включаючи мовні курси, професійну перепідготовку, а також допомогу в питаннях житла та соціальної інтеграції.

Посольство України в Республіці Кіпр активно долучалося до цього процесу: ми налагоджували зв’язки з представниками Міжнародної організації з міграції, інформували місцеву спільноту та закликали українців активно взяти участь в анкетуванні.

Ми продовжуємо нашу діяльність з метою забезпечення українцям на Кіпрі рівноправного доступу до всіх можливостей і програм, які пропонують міжнародні організації та уряд Кіпру. Вдячний IOM за цей важливий крок і сподіваюся на подальшу продуктивну співпрацю.

Яким чином Кіпр бореться з російським впливом, беручи до уваги його історично близькі економічні зв'язки з Російською Федерацією? Чи можна виділити інші значні дипломатичні успіхи?

- Кіпр повністю підтримав санкції ЄС і фактично відмовився від ролі "офшорного хабу" для російських коштів у Середземномор'ї. Кіпрська влада суттєво посилила контроль за компаніями з російським капіталом - це заблокувало обіг мільярдів євро, які могли б обійти санкції. У 2026 році ми провели низку зустрічей з кіпрськими урядовцями щодо кібербезпеки та енергетики.

До четвертих роковин масштабного вторгнення Російської Федерації (24 лютого 2026 року) ми спільно з нашими європейськими та британськими партнерами підготували вагомий Op-ed (Opinion Decision) на підтримку України, який отримав назву "United in Solidarity with Ukraine" ("Об'єднані в підтримці України").

Документ отримав підпис представників 17 країн, що мають акредитацію в Республіці Кіпр, серед яких і Україна: Бельгія, Велика Британія, Данія, Естонія, Ірландія, Італія, Латвія, Литва, Нідерланди, Німеччина, Норвегія, Польща, Фінляндія, Франція, Чехія та Швеція.

Підписання статті в форматі Op-ed 17 послами з провідних країн ЄС та НАТО яскраво підкреслює незмінну підтримку України з боку європейської спільноти. Це має особливе значення в контексті, коли деякі країни-члени ЄС часом виявляють різні позиції щодо санкцій і надання військової допомоги.

У документі підкреслюється важливість підтримки та посилення санкційного режиму проти Російської Федерації, а також необхідність використання заморожених російських активів для відновлення України. Також зазначається, що будь-які спроби обійти існуючі обмеження є неприпустимими. Це узгоджується з основними цілями української дипломатії на 2026 рік.

Ініціатива стала важливим кроком у поглибленні політичного діалогу з Кіпром - державою, яка з 1 січня 2026 року головує в Раді ЄС. Підтримка з боку Нікосії в ЄС, зокрема у питаннях санкцій, європейської інтеграції України та використання російських активів, набуває особливого значення саме в період кіпрського головування.

Крім цього, відкритий виступ європейських послів допомагає зменшити вплив проросійських наративів на острові та укріплює позиції української спільноти.

Яким чином нинішня ескалація конфлікту на Близькому Сході, зокрема військові дії США та Ізраїлю проти Ірану, розпочаті 28 лютого 2026 року, позначаються на Кіпрі та на наших відносинах? Чи можна провести аналогії з викликами, що постають перед Україною?

- Ситуація напружена. Операція США та Ізраїлю (Operation Epic Fury / Lion's Roar) спрямована на знищення ядерної та ракетної програми Ірану, його військової інфраструктури та керівництва. Іран відповів дроновими та ракетними ударами, що призвело до ескалації по всьому регіону.

На Кіпрі ситуація виявилася критичною: 1 березня 2026 року безпілотний літальний апарат (передбачається, що це був Shahed, запущений з ліванського боку, ймовірно, Hezbollah) вразив британську військову базу RAF Akrotiri. Хоча пошкодження були незначними, аеропорти оголосили про тимчасове закриття, а Греція відправила свої F-16 на підтримку. Водночас Європейський Союз посилив військово-морську присутність у Східному Середземномор'ї. Ці події спричинили серйозну загрозу для мирного населення та туристичної інфраструктури. Крім того, низка заходів у рамках кіпрського головування в ЄС була перенесена.

Паралелі між Україною та Кіпром вражають: обидві країни стикаються з агресією, що порушує міжнародні норми, застосовуючи гібридні стратегії, такі як безпілотники та дезінформацію, а також покладаються на підтримку своїх союзників. Ми активізували обговорення питань регіональної безпеки, обміну досвідом у боротьбі з гібридними загрозами, кіберзахисту та диверсифікації енергетичних джерел. У рамках кіпрського головування в ЄС ці питання набувають ще більшої значущості. Україна підтримує збереження нейтралітету Кіпру, проте підкреслює важливість колективної оборони в рамках ЄС. Це становить не лише виклики, але й можливості для поглиблення інтеграції наших позицій в ООН та ЄС у контексті стримування агресорів, зокрема Росії та Ірану.

- Які особисті досягнення ви вважаєте найважливішими за час каденції?

З моменту початку своєї каденції я усвідомлював, що в умовах наявних викликів мені необхідно виступати в ролі кризового менеджера для держави, який повинен впровадити певні процеси та визначити загальний тон діяльності. Варто зазначити, що нам вдалося досягти значних успіхів: впізнаваність та репутація посольства як потужного гравця на Кіпрі, з яким слід рахуватися, значно зросли.

Після отримання вірчих грамот у вересні 2025 року я зосередився на зміцненні солідарності. Я організував і супроводжував важливі візити, включаючи президента Володимира Зеленського у січні 2026 року, міністра закордонних справ Андрія Сибігу, а також парламентські делегації, до складу яких входили Олександр Ткаченко, Іванна Климпуш-Цинцадзе та Олександр Мережко. Також я брав участь у делегації Верховної Ради України, яка представляла міжпарламентську групу дружби з Кіпром. Активно співпрацюю з українською громадою.

Я особисто долучався до обговорень з питань регіональної безпеки в лютому 2026 року та координував співпрацю з ООН на Кіпрі, зокрема, зустрічався з Хассімом Діагне. У результаті нашої роботи вдалося значно зміцнити довіру, і Кіпр перетворився на одного з найактивніших партнерів України в Європейському Союзі.

За всім цим стоїть величезна праця нашої команди. Я щиро вдячний своїм колегам у Посольстві за їхній внесок у всі етапи роботи, починаючи з організації соціальних мереж. Це новий рівень проведення заходів, нові партнерства, створення спільних проєктів із громадою, потужні колаборації з іншими посольствами та державними установами Кіпру, а також зміцнення функціонування консульства. За кілька місяців ми відкрили нові горизонти, встановили високі стандарти і вже побачили позитивні результати.

Які ваші наміри на найближчі кілька місяців? Які сподівання у вас на кіпрське головування в Європейському Союзі?

Під час головування Кіпру наша увага зосереджена на кількох важливих напрямках: просування в переговорах щодо вступу України (створення нових кластерів), зміцнення оборонної співпраці, реалізація спільних проєктів у сферах зеленої енергетики та кібербезпеки. Ми очікуємо нових візитів на високому рівні, включаючи можливі зустрічі в Нікосії та Брюсселі. Посольство продовжуватиме культурні обміни, підтримувати українську діаспору та боротися з дезінформацією.

Головне досягнення, якого ми прагнемо, - це не декларації, а реальні дії. Кіпр демонструє, що маленька країна може бути потужним голосом солідарності. Разом ми будуємо сильнішу, безпечнішу, об'єднану Європу, де агресія не має місця. Дякую за солідарність і підтримку. Слава Україні!