Одне дерево, що порушило природні закони, стало символом легенд Африки, - Forbes.

Науковці досі не мають остаточної відповіді на питання про походження цього феномену.

В уяві більшості людей пустеля Сахара є безкраїм морем піщаних дюн та мерехтливих міражів, де немає місця нічому живому. Однак життя в цій суворі місцевості насправді є, хоч і не таке багате, як в Європі. Деякі приклади стійкості живих організмів у Сахарі викликають подив і навіть повагу.

Еволюційний біолог Скотт Треверг у статті для Forbes поділився дивовижним прикладом - самотньою акацією, що зростала в безкраїх пісках, за сотні кілометрів від найближчого дерева. Цю акацію, відому як Дерево Тенере, вважають найізольованішим деревом на планеті.

На північному сході держави Нігер знаходиться пустельний регіон Тенере. Він настільки посушливий, що іноді цю місцевість називають "пустелею в пустелі". На сотні кілометрів там нема нічого, крім піску. Жодних чагарників, трави і тим паче дерев.

Серед цього безкрайого безлюддя раптово виростає одне єдине дерево. Найближчі рослини розташовані на відстані понад 400 кілометрів. Для мандрівників, що пересікали цю пустелю, ця самотня акація слугувала своєрідним орієнтиром задовго до того, як з'явилися системи GPS.

З ботанічного аспекту, дерево Тенере належить до підвиду акацій, відомих як колючі парасольки. Цей вид має унікальні адаптації, що дозволяють йому виживати в екстремальних пустельних умовах, завдяки своїй вражаючій кореневій системі, що може досягати глибини до 35 метрів (це еквівалентно 12-поверховому будинку, але під землею). Існує ймовірність, що такі глибокі корені змогли знайти підземні джерела води, що приховані далеко під поверхнею пустелі.

Як насіння акації опинилося в цьому районі, залишається загадкою. Дехто вважає, що дерево могло закріпитися тут ще в період вологого клімату, що тривав від 5000 до 10000 років тому, коли територія сучасної Сахари була вкрита озерами, річками та зеленими саванами. Проте вік самого дерева оцінюється не більше ніж у 300 років.

Дерево Тенере здобуло свою популярність ще до початку 20-го століття, а в 1939 році французькі колоніальні війська, які управляли цим регіоном, навіть внесли його на свої картографічні матеріали. Навіть льотчики, які пролітали над Сахарою на значній висоті, не могли не помітити його невелику зелену крону.

Зустріч мандрівників із самотнім деревом, що виростало в центрі пустелі, залишала глибоке враження. Його присутність суперечила всім законам природи та логіки, адже в таких умовах життя, здається, було неможливим.

Легенда завершила своє існування в 1973 році за досить спірних обставин. Влада новоствореної держави Нігер заявила, що п'яний водій вантажівки, проїжджаючи пустелею, нібито врізався в дерево і вирвав його з корінням.

"Складність і абсолютну неймовірність цього подвигу неможливо переоцінити. Це дерево було єдиною перешкодою на сотнях миль відкритої місцевості. Однак, чи то через разюче погану навігацію, чи то через жорстокий поворот долі, водієві, як повідомляється, вдалося врізатися просто в нього", - пише Forbes.

Стовбур дерева доставили до Національного музею Нігеру в столиці Ніамеї, де він зберігається і понині. На місці, де колись росло Дерево Тенере, було встановлено металеву скульптуру, що нагадує дерево. Цей пам'ятник існує до сьогодні.

Як повідомляв УНІАН, після відкриття Америки до Європи було привезено безліч нових рослин. Чотири з цих культур мали настільки значний вплив на економіку та повсякденне життя людей, що їхнє значення відчувається й сьогодні.

Ми також ділилися історією про те, як проста картопля майже призвела до загибелі ірландського народу. Це стало наслідком порушення одного з основоположних законів природи.