У Франції було винесено вирок експертам з антикваріату, які реалізували фальшиві стільці XVIII століття.

Жорж Білл Палло та Бруно Денуа були засуджені до чотирьох місяців позбавлення волі за реалізацію серії фальшивих стільців, які були продані колекціонерам, включаючи Версальський палац та представника катарської королівської родини.

Двоє французьких фахівців у сфері антикваріату були визнані винними у шахрайстві. Жорж "Білл" Палло та Бруно Денуа отримали чотири місяці тюремного ув'язнення, а також умовні терміни за продаж серії підроблених стільців XVIII століття колекціонерам. Серед їхніх жертв опинилися, зокрема, Версальський палац та представник катарської королівської сім'ї. Вони стверджували, що ці стільці колись належали французьким монархам, зокрема Марії-Антуанетті.

Оскільки Жорж "Білл" Палло і Бруно Денуа вже провели чотири місяці під вартою, їхнє повернення до в'язниці виключено.

Інший підсудний, Лоран Кремер, разом зі своєю галереєю отримав звинувачення в тому, що не забезпечив адекватну перевірку автентичності стільців перед їх реалізацією. Проте він був виправданий від обвинувачення в шахрайстві через визнання грубої недбалості.

Прийняте рішення стало вершиною дев'ятирічного розслідування, яке вразило світ французького антикваріату.

У суді в Понтуазі, на північ від Парижа, суддя також виніс Палло і Денуа великі штрафи у розмірі 200 тис. євро та 100 тис. євро відповідно.

Розмірковуючи про свій вирок, Палло зазначив, що він вважає його "досить жорстким у фінансовому плані", але висловив задоволення тим, що його квартира в Парижі не потрапить під арешт.

У ході судового процесу обвинувачення заявило, що Лоран Кремер та його парижська галерея не виконали належної перевірки автентичності предметів, які вони придбали, перед їх продажем покупцям, серед яких був катарський принц Мохаммед бін Хамад Аль Тані. Він придбав два стільці, які, як стверджувалося, раніше належали Марії-Антуанетті, за суму в 2 мільйони євро.

Проте в середу Кремер і галерея отримали виправдання. Вони завжди стверджували, що не мали уявлення про підробки.

Адвокати заявили, що вердикт "продемонстрував невинність, на яку галерея Крамера претендувала з першого дня цієї справи".

"Галерея стала мішенню для підробників. Вона не мала змоги виявити, що меблі є фальшивими, про що свідчить судове рішення. Близько десяти років наші клієнти зазнавали необґрунтованих звинувачень. Вони терпляче очікували, поки правда вийде на поверхню. І ось, нарешті, це сталося, і для них це велике полегшення — бачити, як сьогодні нарешті визнають їхню невинність", - зазначили Мартін Рейно та Морісія Курреже.

У розквіті своєї професійної діяльності Палло здобув репутацію провідного експерта з французьких стільців XVIII століття, написавши вагомий науковий твір у цій галузі. Крім того, він викладав у відомому університеті Сорбонни в Парижі, де мав змогу ознайомитися з історичними документами Версальського палацу, включаючи детальні інвентаризації королівських меблів, які були в наявності в палаці в XVIII столітті.

Денуа - скульптор і столяр, лауреат нагород, який працював головним реставратором меблів у Версалі.