Револьвери на Дикому Заході: оповідання про першу легендарну битву на дуелі

Коли ми думаємо про Дикий Захід, в нашій уяві часто виникає одна й та ж картина: безлюдні вулиці, двоє озброєних чоловіків, напружене мовчання, кілька секунд очікування та раптовий постріл. Проте такі дуелі відбувалися набагато рідше, ніж їх зображували у вестернах. Одна з них настільки точно відповідала майбутнім кінематографічним стандартам, що стала справжньою легендою. Ця історія про знаменитий поєдинок між Біллом Гікоком та Девісом Таттом, який відбувся 21 липня 1865 року в Спрингфілді, штат Міссурі.

Ковбоями. Зображення з публічних джерел.

Конфлікт між чоловіками не виник через якісь значні історичні причини. Вони були професійними гравцями, мали добрі знайомства, а за деякими даними, раніше навіть товаришували. Суперечка почалася через борг у картковій грі. Гікок стверджував, що винен 25 доларів, тоді як Татт називав зовсім іншу суму. У якості застави він забрав у суперника золотий кишеньковий годинник.

Для Гікока годинник був не просто аксесуаром. Він мав глибоке символічне значення, тому Гікок заздалегідь попередив Татта, щоб той не з'являвся з ним на людях. Проте наступного дня Татт, демонструючи свій виклик, надів годинник і вирушив на центральну площу міста. Суперники зустрілися на відстані близько 70 метрів один від одного. Гікок знову попередив його не наближатися. Татт, не зваживши на застереження, витягнув револьвер і першим вистрілив, але влучив у порожнечу. Гікок, згідно з свідченнями очевидців, спокійно прицілився і вразив Татта, завдавши йому смертельного поранення.

Ця деталь наділила перестрілку особливим значенням. Це не був просто хаотичний напад у салуні, ані бійка, що несподівано перетворилася на стрілянину. Двоє озброєних чоловіків зустрілися на вулицях міста, і їхній конфлікт завершився пострілом, свідками якого стали перехожі. Саме тому історики часто вважають сутичку між Гікоком і Таттом першою справжньою західною "дуеллю", яка згодом стала символом вестернів.

Після загибелі Татта Гікока його затримали, проте суд виявився на його стороні. Присяжні вирішили, що стрілянина була законним збройним конфліктом, а Гікок діяв відповідно до неофіційних норм Дикого Заходу. Через два роки ця історія знову набула популярності завдяки статті в Harper's New Monthly Magazine. Оповідь була значно прикрашена, а ім’я Гікока швидко стало асоціюватися з образом одного з найвідоміших стрільців на американському фронтирі.

Нагадуємо, що на порталі "Коментарі" була опублікована інформація про пістолети імператора Наполеона, які в критичний момент виявилися несправними.